Termoformiranje
Termoformiranje je proces, pri katerem plošče iz umetnega materiala najprej segrejemo, nato pa jih oblikujemo v željeno obliko z različnimi tehnikami vlečenja, raztegovanja in krivljenja. Ta tehnologija se uporablja predvsem za izdelovanje cenenih izdelkov kot so pladnji, embalaža, plastične posode itd.
Opis različnih procesov:
* Krivljenje, upogibanje, robljenje, rolanje: je zelo podobno kot pri oblikovanju pločevine, saj gre tudi tu segreta plošča skozi valje, ki jo oblikujejo v željeno obliko.
* Vlečno termoformiranje: pri tem postopku ne pride do velikih površinskih raztegov in tanjšanja materiala. Najprej ploščo iz umetnih mas segrejemo, nato pa jo s pestičem potisnemo v željeno obliko. Ločimo vtiskovanjem s pestičem brez matičnega dela (slika A) ter globoki vlek s pestičem in matričnim delom orodja (slika B).
Prikaz termoformiranja
* Raztezno termoformiranje: tu uporabljamo fiksni okvir, tako da se materiali raztegnejo dvoosno in v veliki meri. Poznamo mehansko raztezanje z vtiskali (pestiči) in pnevmatsko raztezanje, bodisi vakuumiranje (na skici) bodisi pihano termoformiranje.
Vakuumsko oblikovanje se uporablja le za manjši vlek, saj dosežemo raztezke le do 40%. Pri razteznem vakuumiranju se del, ki se prvi dotakne orodja, zalepi in s več ne razteza, zato obstaja nevarnost preveč stanjšanih vogalov in robov.
Pri pihanju se poslužujemo toka zraka, ki je nasproten gibanju materiala. Ta zaradi tega drsi na zračni blazini namesto na orodju. Na ta način dobimo trdno in enakomerno raztegnjene izdelke (npr. kupola).
Pri vakuumskem termoformiranju ustvarimo vakuum pod segreto plastično ploščo
Razlika v tlakih potisne ploščo na stene orodja (problem je neenakomerna debelina sten)
* Da optimalno izkoristimo vse metode, se večkrat poslužujemo kombiniranega termoformiranja:
1. Ogrevanje, tako vpenjalni okvir kot grelci so premični
2. Okvir se spušča in je zatesnjen, vpihujemo vroč zrak
3. Preoblikovanje s pestičem, material drsi na zraku (air slip)
4. Nadaljevanje preoblikovanja s pestičem, material drsi na zraku (air slip)
5. Oblikovanje z vakuumom
